Сварочные генераторы применяются в основном при ручной дуговой сварке. Как правило, по генератор в этом случае должен иметь крутопадающие внешние статические характеристики, то есть напряжение на зажимах генератора при увеличении сварочного тока должно резко уменьшаться. Необходимость этого условия объясняется тем, что такой вид сварки наряду с быстрыми изменениями длины дуги сопровождается медленными изменениями длины дуги, которые связаны с движениями рук сварщика и изменение при этом конфигурации детали. При таких медленных колебаниях точка горения дуги лежит на внешней статической характеристике генератора. Если данная характеристика крутопадающая, то изменения тока сварки при изменениях длины дуги будут небольшими. Однако, как известно, чем меньше отклонения тока при изменениях длины дуги от заданного значения, тем выше стабильность горения дуги. Именно поэтому применение варочных генераторов с крутопадающими внешними статическими характеристиками — оптимальный вариант для ручной дуговой сварки. Но и здесь могут быть случаи, при которых нормальному проведению сварочного процесса препятствует чересчур большая крутизна внешней статической характеристики.